Zwettl: Privatbrauerei Zwettl setzt auf Rohstoffe rund um „den Kirchturm“. Stabile Ernte 2018.

Die Privatbrauerei Zwettl verarbeitet seit vielen Jahren Rohstoffe aus der heimatlichen Region: So wurde der Hopfenanbau auf Initiative der Privatbrauerei rund um die Braustadt Zwettl vor mehr als drei Jahrzehnten wieder aktiviert, das gute Brauwasser bezieht Zwettler aus eigenen Quellgebieten und der Bedarf an Braugerste stammt zum überwiegenden Anteil aus regionalem Anbau.

Im Bild Frau Fröschl

In den letzten Tagen wurde die Hopfenernte 2018 von den sieben Partner-Landwirten eingebracht: Das Ergebnis ist durchaus zufriedenstellend, so die Vertragslandwirte. Details zur Qualität und Gesamtmenge liegen erst nach der Verarbeitung im Spätherbst vor.

Im Bild Frau Jank

„Wir leben unsere Kooperationen mit unseren langjährigen Zwettler Hopfenbauern sowie der Waldviertler Erzeugergemeinschaft Edelkorn für Braugerste partnerschaftlich und intensiv“, freut sich Brauereiinhaber Mag. Karl Schwarz.

Im Bild Fritz Jank

Ernte-Erlebnis -Hopfen-Zupfen:

Bei der spektakulären Ernte werden die Hopfenranken von den bis zu acht Meter hohen Klettergerüsten gezogen. Die Hopfenernte erfolgt heutzutage zwar maschinell, erfordert aber dennoch großes Geschick der Landwirte und wird mit zumeist selbstgebauten hohen Aufbauten auf den Traktoren durchgeführt.

Am Hof ist dann der Einsatz der gesamten Familie gefragt: Die Hopfendolden, die für Bittere und Aroma des Bieres verantwortlich zeichnen, werden maschinell abgezupft und müssen möglichst schnell getrocknet werden, damit sie nicht verwelken. „Was beim Wein das „Lesen“ ist beim Hopfen das „Zupfen“, erklärt Heinz Wasner, Braumeister der Privatbrauerei Zwettl.

Im Bild – Handarbeit gefragt

Regionstypischer Genuss: Zwettler Bier schmeckt „nach Waldviertel“

„Meine Familie hat den Hopfen zurück ins Waldviertel gebracht. Rund um Zwettl ernten sieben Partner-Landwirte auf knapp 14 Hektar Anbaufläche Jahr für Jahr durchschnittlich 20.000 Kilogramm vorzüglichen Hopfen. Wir sind stolz darauf, in fünf Orten zwölf Hopfengärten sowie fünf Darren zur Trocknung und Zwischenlagerung des Hopfens zu haben“, so Karl Schwarz. Er will künftig auch weitere Spezial-Hopfen im Waldviertel kultivieren.

Im Bild – Hopfenernte

„Es ist der Wunschtraum jedes Brauers, wenn alle Zutaten aus seiner Gegend kommen – denn dann ist das Zusammenspiel ideal und das Bier besonders harmonisch“, erläutert der Zwettler Braumeister Heinz Wasner. Er ist der Ansprechpartner für die sieben Bauernfamilien, die de-facto-Vertragslandwirtschaft betreiben. „Wir sind eine verschworene Gemeinschaft“, weiß Josef „Sepp“ Fröschl, Hopfenbauer seit 25 Jahren.

Der Hopfen ist eine „anspruchsvolle Kulturpflanze“ – belegt wird das beispielsweise durch das Sprichwort „Der Hopfen will jeden Tag seinen Herren sehen“.

„Für uns ist es ein besonderes Gefühl, den Grund und Boden und die Bauern zu kennen, die unsere Rohstoffe anbauen. Das garantiert die Authentizität der Waldviertler Biere“, so Karl Schwarz. Ein Mehrwert, den er in Form eines vereinbarten „Waldviertelbonus“ an die Landwirte weitergibt.

Im Bild – Hopfengarten

Die nicht für das Bierbrauen verwendeten Teile der Hopfenpflanze werden Gründünger

Die Seele des Bieres: Wiederentdeckung im Waldviertel

Der Hopfenanbau im Waldviertel blickt auf eine lange Tradition zurück: Mit Beginn des Ersten Weltkrieges musste der Hopfen allerdings dem Brotgetreide weichen und wurde danach kaum noch kultiviert. Der Privatbrauerei Zwettl ist es zu verdanken, dass die lange Zeit in Vergessenheit geratene Kulturpflanze im Waldviertel wieder heimisch geworden ist: Komm.-Rat Karl Schwarz sen. hat vor über 30 Jahren die ersten Landwirte dazu „überredet“, es wieder mit dem Hopfenanbau zu versuchen. Hinweise hat er damals aus Wegbezeichnungen und historischem Material erhalten: „Wenn in einer Gegend Wege `Hopfenleiten` oder `Hopfendank` heißen, kann das doch nur bedeuten, dass Hopfen eine Rolle gespielt hat.“ Mit dem Hopfenanbau ist im Raum Zwettl ein altes Kulturgut wiederbelebt worden – dass dies großes Engagement und Begeisterung braucht, ist klar.

Im Bild – Hopfengarten Abendlicht

Wie der Hopfen ins Bier kommt:

Bereits eine Dolde reicht, um einem Seidl Bier „den typisch bierigen Geschmack zu verleihen“, weiß Braumeister Wasner.

Jährlich werden mehr als 20 Tonnen Hopfen der Sorten “Zwettler Perle”, “Hallertauer Tradition” sowie „Magnum“ zuerst direkt in den Darren auf den Höfen im Waldviertel getrocknet und zur Weiterverarbeitung aufbereitet. Dazu werden sie – nach erfolgreicher Prüfung der Qualitätsstufen – luftdicht in 50kg schwere Viereckballen verpackt. Die Weiterverarbeitung zu Pellets erfolgt in Oberösterreich.

„Dabei erhält der Hopfen nur eine andere Form – das Gute wird besser gespeichert, es gibt keine Geschmacksverluste durch Lagerung.“ Bei der Herstellung werden die getrockneten Hopfendolden zuerst zerkleinert und dann gepresst. „Das ermöglich uns die individuell angepasste Hopfengabe fürs Bier“, so Wasner.

Im Bild – Hopfenzupfen

Der Hopfen mag das „Waldviertler Reizklima“: Hopfen braucht viel Wasser und ein raues Klima mit starker Sonneneinstrahlung und deutlichen Temperaturunterschieden zwischen Tag und Nacht, um wachsen zu können. Daher gibt es in Österreich nur drei relevante Anbaugebiete mit rund 260 Hektar Fläche: Neben dem Waldviertel sind nur noch Böden und Klima wie im Mühlviertel oder dem steirischen Leutschach geeignet, um die empfindliche Pflanze zu kultivieren. Allerdings kann mit der gesamten heimischen Erntemenge hochgerechnet nur ein Drittel der in Österreich produzierten Biermenge abgedeckt werden. Hopfenproduktion im großen Stil betreiben in Europa Deutschland mit 16.800 Hektar und Tschechien mit rund 4.300 Hektar Anbaufläche.

Im Bild – Sepp Fröschl

Faktenkasten: 14 ha Hopfen-Anbaufläche – 7 Bauernfamilien – 5 Darren – durchschnittlich 20.000 kg Hopfenernte pro Jahr – seit Anbaustart wurden 600.000 kg Hopfen für Zwettler geerntet – Hopfen für heimisches Bier wächst im Waldviertel, Mühlviertel und um Leutschach, die gesamte heimische Hopfenmenge reicht nur für 1/3 des in Österreich produzierten Bieres aus!

Im Bild – Thomas Fröschl

Über den Hopfen: „Bier ist weiblich“: die schöne Unbekannte Humulus lupulus

Der Hopfen ist den meisten wohlvertraut vom Biertrinken. Er ist derjenige, der das Bier herb macht und ihm Aroma gibt, außerdem ist er teilweise für die beruhigende Wirkung und die Haltbarkeit des Bieres verantwortlich. Für das Bierbrauen werden nur Teile der weiblichen Pflanze – die Dolden – verwendet.

Der Hopfen gehört botanisch zu den Hanfgewächsen. Die Kletterpflanze mit den zackigen Blättern und hübschen grüngelben Zapfen – den Dolden – rankt sich an den Gerüstanlagen hoch und wächst vorwiegend während der Nacht.

Über Zwettler:

Die Privatbrauerei Zwettl mit Sitz im nördlichen Niederösterreich besteht seit 1708. In der fünften Generation führt die Brauerfamilie Schwarz nunmehr seit mehr als 125 Jahren die Geschicke des Unternehmens. Der jährliche Bierausstoß von „Zwettler“ belief sich 2017 auf 187.700 Hektoliter Bier bei einem Gesamtumsatz des Waldviertler Familienunternehmens von 23,9 Millionen Euro. 120 Mitarbeiter sind direkt in der Privatbrauerei beschäftigt, indirekt sichert sie dank der Vielfalt an Zulieferern in der Region sehr viele Arbeitsplätze. Nachhaltiges Agieren steht im Fokus der Brauerei: So stammen die Rohstoffe Brauwasser, Hopfen und Braugerste überwiegend aus der Region – der Hopfenanbau im Waldviertel wurde auf Initiative der Brauerei wiederbelebt. Zwettler ist Mitglied der Interessensgemeinschaften „Die Freien Brauer“ sowie der heimischen „CulturBrauer“.

Informationen: Rudolf Damberger, Fotos: Christoph Kerschbaum, Privatbrauerei Zwettl, A-3910 Zwettl, Syrnauer Straße 22-25, www.zwettler.at  

Die Hopfenernte im Waldviertel ist eingebracht

Im Hopfengarten

Bauernfamilien im Ernteeinsatz

Handarbeit ist gefragt

Fritz Jank, einer der Waldviertler Hopfenbauern

Sepp Fröschl baut seit mehr als 25 Jahren Hopfen an

Rasche Weiterverarbeitung ist gefragt

Hopfendolden werden von restlicher Pflanze gelöst